В древнеегипетской истории времена Древнего царства (2686-2181 гг. до н. э.) стали золотым веком, эпохой процветания, когда возводились первые пирамиды — величайшие надгробные сооружения. Сегодня это считается самой яркой страницей египетской цивилизации.
Хасехемуи (ок. 2686 г. до н. э.), последний правитель II династии, сплотил Египет после периода смуты и заложил основы Древнего царства, властвовать в котором начали его сыновья — Санахт (Небка) (2686-2667 гг. до н. э.) и Джо- сер (2667-2648 гг. до н. э.).
Начало эпохи пирамид
Из пяти фараонов III династии хорошо известен только Джосер. При нем для захоронения царских особ в Мемфисе создали некрополь, а в Саккаре построили ступенчатую пирамиду — первое в истории громадное сооружение из камня. Возведение пирамид стало возможным благодаря небывалому подъему экономики, продуманному и хорошо организованному управлению государством!
IV династия, начавшаяся с правления фараона Снофру (2613-2599 гг. до н. э.), пришлась на годы расцвета владычества фараонов. Это нашло отражение в грандиозных масштабах строительства надгробных сооружений. Снофру построил три пирамиды в Мейдуме и Дашуре (Дахшуре). Его сын и преемник, фараон Хуфу (Хеопс, 2589-2566 гг. до н. э.), возвел Великую пирамиду в Гизе. Один из его сыновей, Джедефра (Раджедеф, 2566-2558 гг. до н. э.), захватил трон, убив своего брата, но позднее сам пал от руки Хафры (2558-2532 гг. до н. э.).
Джедефра построил свою пирамиду в Абу-Роше (Абу-Роваше), но Хафра продолжил фамильную традицию и поставил в Гизе вторую пирамиду, а также фигуру Большого сфинкса. Его преемник Менкаур (Микерин, 2532-2503 гг. до н. э.) построил в Гизе третью пирамиду. Но последний фараон IV династии Шепсескаф (2503-2498 гг. до н. э.) предпочел, чтобы его предали земле в гробнице — мастабе на пути от Саккары к Дашуру.
В годы V династии строились пирамиды меньшего размера и храмы солнца. Возрастало влияние культа Ра. Пирамиды в честь Унаса (Униса, 2375- 2345 гг. до н. э.), последнего фараона V династии, содержат первые надгробные письмена — «Тексты пирамид».
Все пирамиды и гробницы правителей VI династии, основанной фараоном Тети (2345-2323 гг. до н. э.), расположены в Саккаре. Из этой династии наиболее известны фараон Пепи I (2321-2287 гг. до н. э.) и его сыновья. Меренра (2287- 2278 гг. до н. э.) правил всего несколько лет, а Пепи II (2278-2184 гг. до н. э.) властвовал более 90 лет, до конца Древнего царства.
Статуи Сепы и Несет
Эти фигурки из известняка, относящиеся к периоду III династии (2686-2613 гг. до н. э.), находятся в экспозиции Лувра, в Париже. Это одни из самых ранних образцов индивидуального скульптурного портрета. Черты лица искусно выделаны художником, но торс по традициям Древнего царства выполнен статично.
Сепа, вельможа времен III династии, изображен в туго завитом парике, похожем на шлем, в соответствии со стилем периода Древнего царства.
