Египетский фаянс получил свое название из-за сходства со средневековой итальянской керамикой. Название, однако, может ввести в заблуждение, так как египетский фаянс, строго говоря, не являлся керамикой. Эти древние изделия изготовлялись из смеси кварцевого песка и известняковой пыли с примесью натрона с добавлением воды и клеящих смол. Смешивание с солями металлов придавало изделиям блеск. Египтяне называли их тжехенет, что означало блестящий или сияющий.
Египетский фаянс обретал яркость благодаря оксиду меди, добавленному в основную смесь. При обжиге в печи оксид меди и щелочь каустической соды вступали в реакцию, и на поверхности проступала сине-зеленая пленка. Другие «глазури» появились в период Нового царства. В смесь добавляли вместо меди разные металлы — свинец и сурьма придавали изделию желтый цвет, кобальт— синий, глубокий и насыщенный.
