Содержание
Практика мумификации умерших началась в Древнем Египте около 3500 года до нашей эры. Английское слово mummy происходит от латинского mumia, которое происходит от персидского mum, означающего «воск», и относится к забальзамированному трупу, который был похож на воск. Идея мумификации мертвых, возможно, была подсказана тем, как хорошо трупы сохранялись в засушливых песках страны.
Ранние могилы
Древнейшие найденные захоронения Бадарского периода (около 5000 г. до н. э.) содержали подношения пищи и некоторые погребальные предметы, что наводило на мысль о вере в загробную жизнь, но умершие не были мумифицированы. Эти могилы представляли собой неглубокие прямоугольники или овалы, в которые помещали тело на левом боку, часто в позе эмбриона. Они считались местом последнего упокоения умерших и часто, как в Месопотамии, располагались в доме семьи или рядом с ним.
Первые мумии
Могилы развивались в течение следующих эпох, пока ко времени раннего династического периода в Египте (около 3150 — 2613 гг. до н. э.) гробница мастабы не заменила простую могилу около дома, и такие кладбища стали традиционными.
Мастаба рассматривалась не как место последнего упокоения, а как вечный дом для тела. Гробница теперь считалась местом преображения, в котором душа покидала тело, чтобы отправиться в загробную жизнь. Считалось, однако, что тело должно оставаться нетронутым, чтобы душа могла продолжать свое путешествие.
Путь души
Освободившись от тела, душа должна будет ориентироваться на то, что ей знакомо. По этой причине гробницы были расписаны историями и заклинаниями из Книги Мертвых, чтобы напомнить душе о том, что происходит и чего ожидать, а также надписями, известными как Тексты пирамид и тексты гробов, которые рассказывали бы о событиях из жизни умершего человека. Смерть была для египтян не концом жизни, а просто переходом из одного состояния в другое. С этой целью тело должно было быть тщательно подготовлено, чтобы быть узнаваемым для души при ее пробуждении в гробнице, а также позже.
