Почему Египет так процветал в додинастические времена? Могли ли ранние египтяне процветать без Нила так же, как они тогда развились?
Нил
Питаемый притоками, которые спускаются с Эфиопского нагорья, так и с района Великих озер Восточной Африки, Нил, самая длинная река в мире, течет на север через пустыню Сахара к Средиземному морю. Цивилизация Древнего Египта выросла недалеко от его берегов. Нил имел решающее значение для формирования Древнего Египта. Каждое лето река выходила из берегов, укладывая свежий слой богатой, плодородной земли поперек поймы по обоим берегам реки. Это событие позволило древним египтянам выращивать свой урожай и разводить животных. Вдоль Нила возникли фермерские деревни, и люди процветали.
Нил был источником жизненной силы Египта. Он был главным фактором огромного роста урожая и неиссякаемым источником средств к существованию для людей, которые так полагались на него.
Хапи — бог Нила был ответственен за наводнения, которые случались каждый год. Эти наводнения затопляли землю и удобряли ее, готовили почву к большему росту урожая, следовательно, большему количеству продовольствия и торговли.
Долина Нила
Окруженная пустыней, долина Нила была в древние времена, как и сегодня пышной, плодородной, ровной землей, отличной приспособленной для возделывания и разведения скота. Деревни располагались чуть выше равнины, чтобы избежать ежегодных наводнений. За ними, по обеим сторонам Нила из пышной долины резко поднимались края пустыни — бесплодный ландшафт из песка и камней, уходящий вдаль.
Сама река была жизненно необходима для передвижения с места на место и для перевозки грузов навалом на лодках. Кроме того, в этих водах можно было ловить рыбу и охотиться на диких животных.
Дельта Нила
Примерно в 160 километрах от Средиземного моря Нил делится на семь основных каналов и сотни более мелких, которые расходятся веером по низменностям. Этот треугольный участок суши напоминает по форме греческую букву «дельта», поэтому регион известен как дельта Нила. В древнеегипетские времена воды дельты были богаты дикими животными и обеспечивали хорошую добычу на охоте и рыбной ловле.
Каждый год между июлем и октябрем в древние египетские времена Нил разливался, распространяя много тонн грязи и ила по землям, лежащим между каналами дельты. Это делало почву очень плодородной и хорошо увлажненной — идеальной для выращивания сельскохозяйственных культур и обеспечения пышных лугов для выпаса скота.
Единственные районы, которые нельзя было использовать для земледелия, находились вблизи побережья, где море вползало вглубь суши и образовывало солончаки и болотистые лагуны. Постепенно египтяне нашли способы засыпать их грязью и песком, создавая новые земли для земледелия и строительства городов и деревень.
Нильские лодки
Нил был главной дорогой Египта, и каждый день по нему ходило много лодок. Грузовые суда доставляли товары в крупные города, куда прибывали купцы с Ближнего Востока и Азии, чтобы торговать предметами роскоши, такими как серебро, слоновая кость и шкуры животных для египетского скота, зерно, лен и камень.
Торговля с другими странами позволила Египту импортировать и экспортировать товары, что, в свою очередь, укрепило дипломатические отношения с ближайшими соседями и дальними союзниками.
Паромы перевозили пассажиров с места на место, а самые большие и великолепные лодки принадлежали богатым семьям, которые любили путешествовать по Нилу. Большие прогулочные лодки и торговые суда, курсировавшие вверх и вниз по Нилу, имели паруса, чтобы ловить ветер, который обычно дул вверх по течению. У них было одно или два больших весла в задней части лодки для рулевого управления и меньшие весла по бокам, чтобы грести против ветра при движении вниз по реке. Среди больших судов мелькали маленькие плоты из папируса и тростника.
Папирус Египта
Распространенным растением на болотах Нила был высокий тростник под названием папирус. Его стебли имели много применений, включая изготовление циновок, матрасов, веревок, сандалий, повседневной утвари, лодок и бумаги для письма.
Его цветущие головки, которые немного напоминают метелки из перьев и делают идеальные места для гнездования многих птиц, использовались египтянами для изготовления гирлянд для подношений богам.
Опасность Нила
Древние египтяне уважали Нил и знали, что он был источником их процветания, но от Нила исходили еще и опасности.
В воде процветали крокодилы, бегемоты и вредные бактерии. Нападение этих ужасных существ было причиной многих смертей на берегу реки. Бактерии были широко распространены и унесли жизни бесчисленного количества древних египтян.
Нил был чем-то вроде Инь-Янь. Он давала жизнь, но и отнимала ее. Без Нила цивилизация не могла бы процветать так исключительно хорошо.
