Эпоха Нового царства, среди правителей которого такие прославленные фараоны как Рамсес II была знаменательной главой в истории Древнего Египта.
Новое царство зародилось, когда фиванские правители XVIII династии (1550- 1295 гг. до н. э.) свергли гиксосских царей. Иноземцы, пришедшие с палестинских земель, занимали египетский трон с 1650 г. до н. э. Перенимая друг у друга власть, фараоны, среди которых Тутмос I (1504-1492 гг. до н. э.) и его внук Тутмос Ш (1479-1425 гг. до н. э.), расширили границы Египта до Сирии на севере и до 4-го нильского порога в Верхней Нубии (современный Судан) на юге.
Эти завоевания приумножали богатство Египта — казна пополнялась за счет налогов, а приток свежих оригинальных идей давал толчок дальнейшему развитию. В результате не только фараоны Нового царства, но и придворная знать, высшие чиновники могли наслаждаться неслыханной доселе роскошью и изыском.
Золотой век
Царствование Аменхотепа III (1390-1352 гг. до н. э.) считается золотым веком XVIII династии. Став фараоном, Аменхотеп получил в свои руки мирную державу и утонченный, лояльный двор, свободный от предрассудков. Пользуясь благоприятной обстановкой в стране, он стремился упрочить величие Египта, в том числе сооружением разнообразных монументов. Громкую, но печальную известность снискал его сын Эхнатон (Аменхотеп IV, 1352-1336 гг. до н. э.), который сделал попытку смести вековые религиозные устои и заменить всех богов одним-единственным божеством — Атоном.
Традиционный культ был восстановлен в царствование юного фараона Тутанхамона (1336-1327 гг. до н. э.). О его жизни почти нет сведений. Своей известностью Тутанхамон обязан потрясающему богатству, которое было обнаружено в его гробнице.
XIX династия прошла под знаком другого прославленного фараона, Рамсеса II Великого. Сверх всего его чтили за три «подвига»: победу над хеттами при Кадете, долгое пребывание на троне и несметное количество монументов, возведенных в его правление.
Долина Царей — Новое царство
Со времен Тутмоса I египетских фараонов хоронили в пустыне, в долине у подножия гор к западу от Фив. На смену пирамидам древних царей, грандиозным снаружи, но конструктивно ненадежным, пришли вырубленные в скалах захоронения Нового царства. Особые подразделения охраны оберегали «город мертвых» и его сокровища.
Счастливый случай
Золотая маска Тутанхамона (1336-1327 гг. до н. э.) — одно из самых удивительных сокровищ Нового царства. Нетронутое, оно пережило века. Примерно в 1140 г. до н. э. когда землекопы готовили захоронение для Рамсеса VI (1143-1136 гг. до н. э.). они по небрежности забросали землей гробницу Тутанхамона. Вход в нее» да и все захоронение оказались скрыты. В результате гробница Тутанхамона избежала преступного внимания грабителей-мародеров, которые стали промышлять в Долине Царей лет 20 спустя.
Карнак, средоточие власти
Амон-Ра во времена Нового царства был непревзойденным божеством. В Карнаке находился грандиозный храм Амона-Ра. Богатые военные трофеи, среди которых были пленники, домашний скот, драгоценности, пополняли сокровищницу храма. В результате храмовые жрецы культа Амона стали обладать несметными богатствами, что обеспечило им власть и политическое могущество.
