Жизнь строителя пирамид, безусловно, не была легкой. Найденные скелеты рабочих обычно проявляют признаки артрита и других недугов связанных с тяжёлой работой, но данные свидетельствуют о том, что массивные гробницы были построены не рабами, а наемными рабочими.
Эти древние строители были смесью квалифицированных ремесленников и временных рабочих, и некоторые, похоже, очень гордились своим ремеслом. Граффити, найденные рядом с памятниками, позволяют предположить, что они часто давали своим строительным отрядам юмористические имена, такие как «пьяницы Менкауре» или «друзья Хуфу».
Идея о том, что рабы строили пирамиды одним ударом хлыста, впервые была высказана греческим историком Геродотом в пятом веке до нашей эры, но большинство современных исследователей отвергают ее как миф.
Хотя древние египтяне, конечно, были не против содержать рабов, они, по-видимому, в основном использовали их в качестве полевых рабочих и домашней прислуги.
