Почти все гробницы древних египетских фараонов были разорены и разграблены в древности. Единственным исключением является гробница Псусеннеса I, которая была найдена нетронутой, но в плохом состоянии из-за влажного климата Нижнего Египта.
Самая известная и богатая гробница фараона, когда-либо найденная — это гробница Тутанхамона, богатство которой оценивается в ошеломляющие три четверти миллиарда долларов. Его внутренний гроб из чистого золота был оценен примерно в 13 миллионов долларов. Эту гробницу взламывали, и видимо что-то похитили, но большинство предметов вынести не смогли, что-то помешало. Может даже проклятие фараонов!
Тутанхамон умер в подростковом возрасте, поэтому не успел накопить богатства, соразмерные с богатствами других фараонов, таких как Рамсес II и Тутмос III. Поскольку Тутанхамон был относительно незначительным фараоном по сравнению с Тутмосом III и Рамсесом II, можно с уверенностью сказать, что стоимость их могильных ценностей могла составлять несколько миллиардов долларов.
Ошеломляющее богатство, которое было погребено с типичным египетским фараоном, было настолько огромным, что охранники, охраняющие безопасность их могил, легко могли быть подкуплены.
Но поскольку Египет был цивилизацией без монет вплоть до персидского периода (5 век до н. э.), украденные предметы из гробниц нельзя было просто продать на местном рынке. Поднятые ценности гробницы должны были бы быть проданы перекупщику, который заплатил бы грабителю гробницы зерном или другими практическими товарами. Затем перекупщику передавал предмет более высокому (коррумпированному) чиновнику или ремесленнику, который мог повторно использовать или расплавить материал (золото) для использования в ювелирном деле или кузнечном деле.
Грабители гробниц рисковали своими жизнями, взламывая гробницы, но если им это удавалось, то риск того стоил.