Визирь, «управляющий» в свите Джосера (2667-2648 гг. до н. э.), Имхотеп руководил строительством ступенчатой пирамиды в Саккаре. Последующие поколения превозносили его и как зодчего, и как летописца, и как умелого врачевателя. Его авторитет был непоколебим в течение многих веков, а в поздний период египетской цивилизации (747-332 гг. до н. э.) он был даже обожествлен — редкая честь для человека не царской крови.
С тех пор появилось множество небольших бронзовых фигур Имхотепа, изображающих его пишущим или сидящим со свитком папируса.
