Древние египетские храмы были владениями богов. Только фараону и его жрецам разрешалось входить в них. Фараон был также высшим жрецом Египта. Он приказал построить храмы в знак своей преданности богам, которые, в свою очередь, будут заботиться о дальнейшем процветании земли Египетской. Каждый день жрецы мыли статуи богов, одевали их в тонкое полотно, украшали драгоценностями и предлагали им пищу и вино. В определенные дни года царь и его жрецы устраивали праздники в честь богов. Простолюдины собираются во дворах храмов, чтобы приветствовать процессии, петь и танцевать.
Великий Храм
Великий Храм в Карнаке, части города Фив, был построен из песчаника, добытого в Верхнем Египте, и переправлялся вниз по реке на лодке. Самый большой из всех египетских храмов, он был посвящен поклонению Амону-Ра, самому главному из египетских богов. В храме проходили большие праздники, а также богослужения. Общественные места также использовались как рынок для торговли шкурами, золотом и слоновой костью.
Криосфинксы, или львы с бараньими головами, олицетворяли Амона-Ра, главного бога Фив. Статуи этих мифических зверей выстроились вдоль аллеи, ведущей к главному входу в храм величественным воротам, обрамленным башнями, называемыми пилонами.
Внутри храма
Любой желающий мог войти в храм и пройти до главного двора, но только жрецам, жрицам и самому фараону разрешалось входить внутрь. Общественные помещения храма также использовались для торговли и богослужений. Здесь покупали и продавали золото, слоновую кость, зерно и шкуры экзотических животных, таких как леопард и львов. За главным двором находился гипостильный зал — обширное помещение с крышей, поддерживаемой высокими колоннами, раскрашенными под гигантский папирусный тростник. Внутреннее святилище, содержащее святилище и золотую статую великого бога Амона-Ра, можно было только мельком увидеть через гипостильный зал.
Священное озеро
Вода в этом озере была священной и чистой. Он был использован для мытья статуи Амона-Ра внутри храма и был предложен ему пить. Жрецы и жрицы должны были искупаться в священном озере, прежде чем войти в храм.
Карнакский храм священного озера является самым большим в своем роде и был вырыт Тутмосом III (1473-1458 до н. э.). Он имеет размеры 393 фута (120 м) на 252 фута (77 м), облицован каменной стеной и имеет лестницы, спускающиеся в воду.
Озеро использовалось жрецами для ритуального омовения и ритуальной навигации. Он также был домом для священных гусей Амона (гусь был еще одним символом Амона) и был символом первобытных вод, из которых возникла жизнь в идее творения древних египтян.
Он был окружен кладовыми и жилыми помещениями для священников. Там же был вольер для водоплавающих птиц.
